Lange Jahre spielten die besten ukrainischen Fußballer für die Nationalmannschaft der Sowjetunion und prägten dabei nicht unwesentlich deren Niveau. Erst nach der Unabhängigkeit der Ukraine 1991 wurde auch der Fußball des Landes auf eigene Füße gestellt. Im April des darauf folgenden Jahres fand das erste Länderspiel statt, das 1:3 gegen Ungarn verloren ging.

Nahezu 15 Jahre dauerte es, ehe sich wirklich nenneswerte Erfolge einstellten. Einmal hat sich die Ukraine für eine Weltmeisterschaft qualifizieren können. Bei der WM 2006 drang man aber gleich bis ins Viertelfinale vor. Und nun gaben die Ukrainer auch auf der EM-Bühne ihr Debüt.